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Nanotecnología en salud (página 2)



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OBJETO

Presentar una visión panorámica del tema
nanotecnología y salud bajo la
concepción de promoción y prevención sobre los
determinantes ambiental, cultural y
político-económico y sus impactos favorables o
desfavorables sobre el proceso
salud-enfermedad. También se tiene como objeto despertar
interés
en este tema, dejar interrogantes, sugerencias y motivaciones
para que se desarrollen investigaciones y
propuestas de políticas
públicas que conduzcan a reflexionar sobre la necesidad de
impulsar el principio de precaución en la
aplicación inminente de la nanobiotecnologia.

ENFOQUE
METODOLÓGICO

El enfoque metodológico utilizado se enmarca en
la investigación de tipo monográfico.
Los insumos se obtuvieron por medio de la búsqueda,
compilación, análisis y depuración
bibliográfica de artículos, ensayos e
informes en
soporte electrónico y físico,
generados a
partir de la discusión actual de la nanotecnología
y su relación con la salud y la vida humana.

Con esa búsqueda, sistematización,
análisis y depuración se logro desarrollar un
contenido coherente con una monografía de
compilación.

El texto adquiere el carácter informativo-referencial
porque presenta dos características esenciales:

1) Su objeto es concreto y
limitado, ya que comprende la síntesis
del relevamiento bibliográfico e intenta dar una
visión panorámica acerca de la
nanotecnología en salud con el enfoque de promoción
y prevención.

2) Tal objeto es descrito en forma exhaustiva, con una
sólida organización, una adecuada selección
bibliográfica y el montaje de un aparato crítico
que otorga las necesarias referencias para que el lector adopte
una posición critica y genere una opinión frente a
las tecnologías nanoescalares.

La metodología de compilación se
desarrollo
teniendo en cuenta las siguientes pautas:

  • Fuente de ideas susceptibles de
    investigación.
    De acuerdo al inmenso campo que
    abarca la nanotecnología, se establecieron objetos de
    estudio susceptibles en la medida que tuvieran relación
    con el objeto de nuestra formación profesional, la salud
    del ser humano.
  • Información sobre aspectos concretos del
    diseño metodológico
    de la
    monografía, procedimientos
    de recolección y criterios de selección de
    insumos de insumos, métodos
    y pautas de análisis, estrategias y
    niveles para la formulación del aparato
    crítico.
  • Valoración de los conocimientos actuales
    sobre la nanotecnología
    y en particular la
    relación de esta con la salud y la vida humana,
    determinando así la pertinencia y viabilidad de la
    elaboración de esta monografía.
  • Construcción del marco conceptual de la
    monografía.
    Como punto de partida para el
    reconocimiento del estado del
    arte y la
    delimitación del objetivo
    específico de esta monografía.
  • Construcción del aparato crítico y
    de relación, objeto de la monografía.
    Se
    desarrollo un análisis de aproximación exponiendo
    el estado en
    que se encuentra la polémica en la relación de la
    nanotecnología con la salud y la vida humana a
    través de nuestra propia percepción de los distintos puntos de
    vista.
  • Comparación con estudios similares.
    Esta comparación se realizo a partir de la
    búsqueda de artículos, informes,
    monografías, libros o
    ensayos en medio físico y magnético, que
    abordaran la nanotecnología y su relación con la
    salud; de cada uno de ellos se analizo el enfoque bajo el cual
    se desarrollo, la profundidad teórica y su
    relación con los determinantes que condicionan la salud
    y la vida humana, con el único fin de valorar la
    contribución a la valoración de la validez
    extrema.

INTRODUCCIÓN A LA HISTORIA DE LA
NANOTECNOLOGÍA.

"…El gran auge de
las nanotecnologías aplicadas en el campo de la salud
humana a lo largo de la historia ha hecho […] re-surgir en el
imaginario colectivo, el sueño del dominio
técnico sobre la vida y la
muerte…".

BARONA VILAR, José Luis.
Salud, tecnología y saber médico.
Editorial Centro de Estudios Ramón
Areces. Madrid,
España. 2004.

Las revoluciones tecnológicas han estado
presentes a lo largo de nuestra historia, inmersas en los
modelos de
desarrollo recurrentes de nuestras sociedades, e
íntimamente ligadas al descubrimiento de nuevos materiales
para la fabricación de nuevos objetos. Esta
propensión humana al avance, en y por determinación
a las cosas y a los objetos, ha marcado nuestra historia, y
nuestro propio desarrollo cultural, económico, social y
tecnológico de acuerdo a los materiales descubiertos en
cada época, es así como se aplica lo afirmado por
Villaveces:

Los grandes momentos de la
organización humana, [hace más de 5000 y 3000
años], han sido caracterizados por los historiadores con
base en los nuevos materiales utilizados en cada momento: la
edad del cobre, la
edad del bronce, la edad del hierro…El resto de la historia ha sido
una búsqueda constante de nuevos materiales.

Esta premisa aplicable a la mayoría de los
materiales tangibles, perceptibles, comunes e inertes a los
cuales el hombre ha
tenido un relativo fácil alcance para su
manipulación y explotación a lo largo del
desarrollo de la historia en su entorno particular, tiene un
limite taxativo al introducirnos en el mundo
<<nano>>, es claro que aunque los nanomateriales
proceden como materiales de fabricación, estos no
comparten las características de los materiales comunes en
el entorno del hombre, ya que
no son perceptibles por sus sistemas
corporales (a menos que este utilice instrumentos
especializados que permitan su percepción)
, y
además cada nanomaterial en si mismo, es un material
"inteligente" que posee propiedades químicas,
biológicas y físicas extraordinariamente diversas e
incomparables a las características químicas,
biológicas y físicas de los materiales "comunes" en
el entorno del hombre.

En esencia cada nanomaterial trasciende a la
condición particular de "inercia" de los materiales de
fabricación existentes, para constituirse en un material
dinámico y especial en cuanto a sus características
propias y a la incertidumbre que generan sus posibles
aplicaciones y las ventajas y amenazas que derivan de estas. Cada
nanomaterial obtenido por el hombre, a partir de su propio
"ingenio" en el presente y en un futuro, implica la
manipulación de los elementos esenciales de la vida misma
a una escala
inimaginable para algunos y particular a otros hoy en día.
La nuestra es una época donde se han abierto de par en par
las puertas del desarrollo a la luz de la
manipulación molecular, "donde la diferenciación
habitual entre natural y artificial no es firme, diseñamos
nuevas formas de vida de modo rutinario, y estamos alterando los
fundamentos de las propiedades de la materia y
nuestra relación con ella"
(Yeadon, 2006).

De hecho esta cuestión nos aparta un poco de la
descripción histórica y nos
introduce en un análisis propio a las condiciones
particulares de desarrollo, investigación y
aplicación de la nanotecnología, tema que
más adelante será punto central de nuestro
razonamiento.

Reanudando la introducción descriptiva de la evolución histórica particular de lo
<<nano>>; en términos exiguos esta no dista de
la esencia misma de las tendencias, métodos y formas del
hombre de obtener provecho de los materiales comunes en su
entorno, pero si establece en el tiempo una
particularidad al mundo <<nano>> y a su coexistencia
a lo largo de más de 380 mil millones de años en
nuestro entorno particular, y que de acuerdo a los grandes
momentos de la organización humana ya caracterizados por
los historiadores con base en los nuevos materiales utilizados en
cada momento, hoy declararíamos la revolución
manifiesta del extenso amanecer de la <<era nano>> y
el progreso particular de la nanociencia.

Los albores propios de la nanociencia, apuntan a un
momento puntualmente incierto en el desarrollo histórico
del ser humano; momento en particular que se caracterizó
por la adopción
de un nivel insondable de conciencia y
comprensión del ser humano frente a su propio entorno, en
donde este reflexionó, reconoció y percibió
que cada fracción de materia de cada objeto que le
rodeaba, era un agregado de los denominados transitoriamente,
elementos esenciales. El interés por el estudio de
la materia a escalas esenciales más allá de lo que
permite percibir la visión humana, aunque incierto
puntualmente, con certeza muy antiguo; la historia registra
avances de esta noción desde el Siglo IV. A.C., con la
corriente atomista, encarnada por los filósofos presocráticos, desde
Parmenides y Meliso, pasando por Empédocles y
Anaxágoras
llegando hasta la cúspide
teórica de aquella época con los aportes de
Leupocipo y Demócrito de Abdera, prominentes
atomistas, cuya interpretación de la realidad, esbozo la
posición y planteamientos más representativos de la
época antigua frente a la composición de toda la
materia inmersa en la propia realidad, precisando en su
composición a diminutos, indivisibles, imperceptibles e
imperecederos corpúsculos que se encuentran en constante
movimiento en
el vacío y que se diferencian entre sí, por su
forma, orden y posición, y que a su vez el orden, la forma
y la posición de estos corpúsculos, determinan las
propiedades físicas y químicas de los objetos que
conforman y las diferencias cualitativas elementales entre ellos
(Sánchez, 2003).

Bajo la concepción atomista, se conciben los
objetos como una gran colección de átomos
conglomerados, esta concepción precisa las cualidades
sensoriales atribuibles por el ser humano a los objetos
(calor,
frío, gusto y olor)
, a la interpretación de las
diferencias cuantitativas y cualitativas derivadas de los
conglomerados atómicos, es así como se presenta el
amplio planteamiento medular del materialismo
determinista
, atribuido en parte a los atomistas. Este
planteamiento ratifica la concepción atomista y explica
todos los aspectos de la existencia, determinados de forma
rígida por leyes
físicas, en términos de número, forma y
tamaño de los átomos; este esbozo desarrollado en
gran parte por Demócrito, a partir de la construcción de sus predecesores atomistas
(Capelletti, 1979).

Esta gran aproximación empírica, hecha
desde el Siglo I.V., A.C., por los filósofos atomistas
encauzo el interés de la ciencia
"moderna", hacia lo que hoy nos atreveríamos afirmar se
instaura como la viga de la nanociencia, la teoría
cuántica
. Aunque el aporte de tales aproximaciones
teóricas a la trayectoria misma de la ciencia
"moderna" y a la acumulación propia de conocimiento,
no es de ningún modo ignoto dentro de las ramas de la
misma, si se delimita claramente su mérito al aporte
científico, objetivo y formal, en términos de
ciencia experimental "probatoria", reduciendo el aporte de los
antiguos pensadores, a elementales construcciones
empíricas estructuradas a partir de especulaciones de la
propia realidad, sin prueba alguna en la practica
científica experimental formal "probatoria", es así
como Giraldo Gallo dogmatiza tales contribuciones
como:

..Ingeniosas opiniones útiles…para
fomentar un saludable y vigoroso debate
especulativo, por fuera de la ciencia experimental…la
razón es muy sencilla, no había forma de
experimentar en esa escala… es natural que las antiguas
civilizaciones se hubieran desarrollado prácticas
empíricas alrededor de múltiples sustancias que
condujeron a la acumulación gradual de conocimiento, en
ocasiones cercanos a la superstición y a la
hechicería.

Es preciso resaltar el hecho obvio a esta altura para el
lector, de que la mayoría de los avances teóricos y
tecnológicos en la historia del hombre se han desarrollado
indiscutiblemente, a partir de las expresiones más comunes
de la practica empírica: el ensayo y el
error; en este campo la nanociencia no es la excepción, ni
la novedad como lo demuestran las prácticas
empíricas que a través de la historia antigua han
establecido un esbozo estructural teórico para el
desarrollo de posteriores técnicas
de ensayo y error
en el mundo que existe a escala subatómica, atómica
y molecular. En este esbozo empírico estructural
teórico a las practicas que han encauzado a la ciencia
"moderna" y que han sido documentadas a la postre, como
"ingeniosas opiniones…cercanas a la superstición
y a la hechizaría"
reiterando lo afirmado por Giraldo
Gallo, se destacan avances formales a través de la
consumación de los siglos, en el proceso de la
nanofabricación, substancialmente en la transición
de la época medieval entre el Siglo V y XIV D.C., se
destacan los procesos de
alfarería y manufactura
antigua de vitrales empotrados en las iglesias de la
época, y cuyo proceso de elaboración involucraba en
si, la esencia de la nanofabricación a partir de la
manipulación indirecta de las propiedades nanoescalares de
los materiales de fabricación, que a su vez alteraban las
propiedades macroescalares de los compuestos para el proceso de
elaboración final. En específico en los procesos de
fabricación se agregaban al vidrio,
pequeñas impurezas de óxidos metálicos que
afectaban el resultado final, optimizando las propiedades y
cualidades físicas y químicas intrínsecas de
cada material, en particular en el caso de los vitrales
modificando su resistencia,
apariencia y color que
asumían las piezas de vidrio. Citando otro ejemplo de los
procesos histórico-empíricos de fabricación
que implicaban en si la manipulación nanoescalar de la
materia; en el Museo Británico de Londres se guarda una
artesanía llamada "La copa de
Licurgo"
(Siglo IV D.C) camafeo elaborado bajo
la técnica denominada cal-soda que contiene
nanoparticulas de plata y oro, y que
cambia su color de un tono verde azulado a un tono rojo profundo
al exponerla a la luz (Véase Imagen N° x).
(González, 2007) .

Figura N° 1. Copa de Licurgo. Compuesto de
vidrio con Nanopartículas metálicas vista con a)
luz transmitida y b) luz reflejada.

Fuente: GUTIÉRREZ WING,
Claudia. Las Nanopartículas pequeñas estructuras
con gran potencial. ¿Por qué el interés en
estos materiales? ¿Qué aplicaciones tienen? El ININ
Hoy. Disponible en la Internet: http://omega2.inin.mx/publicaciones/documentospdf/39%20NANOPARTICULAS.pdf

A través de la historia se desarrollaron muchas
otras técnicas de ensayo y error documentadas a la postre,
y como un ejemplo reconocidas en la historia bajo el nombre de
alquimia, o como cualquier otra corriente con ideas o
procedimientos ingeniosos de fabricación.

Aunque este hecho constituye un acercamiento
práctico en el proceso de la nanofabricación este
carece aun de sustento teórico-científico objetivo
apegado al riguroso método
científico particular al conocimiento estandarizado,
sistemático y organizado de la "ciencia moderna". No
obstante, la alquimia y los procesos empíricos de
fabricación, fueron unos de los principales precursores de
las ciencias
modernas, y muchas de las sustancias de la antigua alquimia y
muchos antiguos procesos de fabricación siguen "siendo
pilares fundamentales de las modernas industrias
química y
metalúrgica"
.

Abandonando desviaciones nimias e
introduciéndonos en un colosal salto en el tiempo a los
albores remanentes de la nanociencia, sobresale la obra de
él reconocido, Albert
Einstein (1905) quien empleó el concepto de
quantum (cuantos) de energía, introducido
por Max Planck (1900), para construir la primera obra de
aplicación de las ideas cuánticas y granulares a
los fenómenos de radiación
electromagnética y a los sistemas materiales, con su
respectiva validación teórico-experimental.
Einstein, en su obra considero a los cuantos de luz y granos
de materia,
como una imagen incompleta y fragmentada de una
gran realidad de núcleos y de átomos (que
incluyen partículas más pequeñas como los
quarks y los leptones)
que de acuerdo al orden, a la forma y
a la posición proceden como los componentes esenciales de
toda la materia normal y
"estable" de el universo
(Restrepo, 2000); esta ideología cardinal y primaria de su obra,
desencadenó una serie de movimientos científicos,
que lograron persuadir a prominentes científicos y a
jóvenes físicos a desarrollar posteriormente sus
contribuciones originales, ajustados a la bondad esencial del
estudio de las ideas cuánticas para explicar los
fenómenos que ocurren en el dominio de los átomos,
de sus núcleos y de las partículas elementales. De
las aplicaciones teóricas originales del estudio del
efecto fotoeléctrico, Einstein inició el
estudio del comportamiento
de los electrones en el interior del átomo y la
posibilidad de estimularlos para que emitiesen luz de una
determinada longitud de onda (1916). A partir de las ideas de
Einstein en 1958, Townes y Arthur Scholow idearon el primer
Láser
(de su acrónimo en idioma ingles Light Amplification by
Stimulated Emission of Radiation).
Dos años
después Theodore Maiman (1960) creo el primer laser con
aplicaciones médicas que de inmediato despertó
grandes expectativas, particularmente por sus posibles
aplicaciones a la microcirugía oftálmica
. Cabe
resaltar el hecho de que este grandioso avance es resultado
indirecto de procedimientos técnicos de estudio derivados
a la introducción del mundo <<nano>>, y solo
nos muestra un
pequeño esbozo del gran potencial oculto de las
inconmensurables aplicaciones derivadas de las
nanotecnologías.

Einstein llegó a suponer los posibles alcances a
que dieron lugar sus aportes, pero en absoluto imaginó que
con su obra abriría las puertas a otro universo mucho
más "grande", en proporción a los alcances
supuestos por el mismo; este universo, predicho varias
décadas después por el físico estadounidense
Richard Phillips Feynman (1959), quien en una conferencia en la
American Physical Society:
"Hay mucho lugar en el fondo"
auguraba una gran cantidad de nuevos descubrimientos
basados en su convencimiento de la manipulación, control y
fabricación de nuevos materiales en dimensiones
concebibles más allá de la escala atómica
(a lo que Drexler llamaría más adelante,
Rearranging the atoms)
, "no me hablen de
microdiapositivas, ni de filminas quiero saber de mover
átomos y formar configuraciones distintas con ellos,
escribir y crear con átomos"
. Feynman planteo
en su conferencia no solo la posibilidad de almacenar grandes
cantidades de información en espacios tan reducidos como
la cabeza de un alfiler, sino que también se anticipo en
su ideal a la gran eventualidad de crear sistemas
biológicos inteligentes a través de la
manipulación y control de los materiales a escalas
atómicas, imitando el comportamiento de la naturaleza,
enfocado más hacia el logro una substitución
técnica de los procesos naturales ostentando al ser
perfecto; sólo existía un inconveniente para la
época en que Feynman especuló sobre este
nuevo universo de posibilidades; no se tenía la idea ni
los elementos para concebirlo aún. Feynman en un
ambiente
propio a la obra Cryptonomicón vaticino,
imaginó y efectuó consideraciones sobre la
"nanotecnología",
15 años antes de que la propia palabra existiera, sobre
analogías directas hacia lo que el suponía como la
microtecnología; fue hasta el año de 1974,
cuando Norio Taniguchi, introdujera esta palabra al medio
científico, con su ponencia en la International
Conference of Production and Engineering
, donde Taniguchi
presentó la nanotecnología como
"…aquella necesaria para poder fabricar
objetos o dispositivos con una precisión del orden de 1
nanómetro, es decir 10
–9 metros en
longitud"
.

Hubo que esperar varios años más para que
el progreso en el desarrollo de técnicas experimentales
rindiera sus frutos, y fue hasta la década de los
años 80’s, el 10 de agosto de 1982 con la
aparición de la Microscopía por Túnel de
Barrido (Scanning Tunneling Microscope, STM, 1981, patente
estadounidense Nº 4 343 993 asignada a IBM Enterprise)

introducida por Gerd Binnig y Heinrich Rohrer, que se hiciera
posible observar, "tomar y
mover"
átomos individuales para construir
nuevos objetos a escala molecular, abriendo de este modo el campo
para el descubrimiento y desarrollo de nuevas técnicas
experimentales para la manipulación de la materia a escala
atómica, la caracterización de dominios
magnéticos a nivel atómico y la particular
nanolitografía. Posteriormente un paso importante en el
desarrollo de nuevas técnicas experimentales en la
nanomanipulación y nanofabricación de nuevos
materiales, fue dado por los científicos Robert F. Curl
Jr., Harold W. Kroto y Richard E. Smalley (1985), quienes
establecieron un hito en los procesos de investigación y
desarrollo al introducir uno de los primeros nanomateriales
reconocidos con propiedades extraordinarias las
"buckyballs", conocidas
también como Buckminsterfullereno o
C60
.

Antes de culminar esta década marcada por el
notorio desarrollo en las técnicas experimentales para la
nano-manipulación, aparece el estadounidense Eric Drexler
el defensor más célebre de la teoría
de la fabricación molecular con su obra Engines of
creation:
The Coming Era of Nanotechnology

(1986), donde concibió las posibilidades y
potencialidades de la manipulación, diseño y
fabricación a escala atómica y sus posibles
resultados a escala macromolecular como
"el tamaño de la promesa del
futuro",
Drexler esbozo a manera divulgativa
varias nociones de la nanofabricación a través de
procesos de montaje exponencial de átomos y
moléculas controlados con precisión atómica,
en cuanto a muchas de las aplicaciones de la
nanotecnología y sus sistemas de fabricación
molecular, posteriormente desarrollados en su tesis doctoral
publicada en el año de 1992 "Nanosystems Molecular
Machinery Manufacturing and Computation"
, donde
Drexler precisa el enfoque de la tecnología que propugna,
hablando de la "nanotecnología molecular", para
distinguirla de otros posibles enfoques. (p. Ej. Sistemas de
producción y almacenamiento de
energía, ingeniería y dinámica macromolecular, sistemas de
almacenamiento y gestión
de la información, etc.) .

En sus obras Drexler se pronuncia también, sobre
sus profundos temores de que los productos
resultantes de la nanofabricación, lleguen a adquirir la
capacidad de
"self-replication" y
construir copias de sí mismos fuera de control, llevando a
nuestro mundo al desastre; fenómeno que él denomino
como "grey foo".
Drexler no solo estableció bases teóricas para la
investigación, desarrollo y aplicación de la
nanotecnología, sino que también incluyó al
emergente estudio de la nanotecnología, un esbozo
particular a él análisis de los riesgos y
precauciones de la promesa del futuro, "la nanotecnología"
y de las interacciones de la misma con la vida y la salud del ser
humano. Aunque en el transcurso final de esta década y
comienzos de la década de los 90’s el interés
particular de la comunidad
científica no centraba aún en las precauciones y
riesgos de la nanotecnología emergente.

El desarrollo de la historia demuestra que los esfuerzos
mundiales por aquella época, se centraron más en
buscar afanosamente adelantos en investigación enfocada
hacia la producción de innovadores desarrollos
incrementales en los diversos campos de aplicación de la
nanotecnología, tendencia que abrió paso a la
extensión de algunas compañías existentes a
la investigación en la nanotecnología (p. ej.
IBM, ABB Group), es así como uno de los primeros
avances más notorios, es logrado en 1989 por un grupo de
investigadores de IBM, quienes a partir de la manipulación
atómica con la microscopia por túnel de barrido
logran escribir con 35 átomos de xenón el nombre de
la compañía.

Posteriormente, en el año de 1991 Tsukuba Sumio
Lijima, desarrolló un hito establecido desde 1986 con las
buckyballs en los procesos de investigación y
desarrollo, Sumio introdujo los
"buckytubes"
también llamados nanotubos de carbón
obtenidos a partir de los métodos de descarga
eléctrica para sintetizar C60 y otros
fullerenos (NEC Laboratories Innovative Engine. Fundamental
Research),
que al igual que sus antecesores prometen
revolucionar la ingeniería y los recursos
terapéuticos de los sistemas sanitarios actuales con
novedosas y esperanzadoras aplicaciones terapéuticas en
materia rehabilitación.

De acuerdo a los resultados de una
investigación llevada a cabo por un equipo de
científicos del Center for Nanoscale Science and
Engineering, Departments of Chemistry and Chemical &
Environmental Engineering, University
of California (2005),
"…los huesos
artificiales y prótesis
creados a partir de nanotubos de carbono
suponen una mayor flexibilidad y fuerza,
además existe menos posibilidad de rechazo por su
carácter orgánico….

La década de los 90’s, además de
destacarse en la historia por el sin número de
contribuciones en el desarrollo tecnológico incremental de
la nanotecnología en cuanto a producción de
nanomateriales y nanodispositivos, se destaca también por
que en la transición de esta década a el nuevo
siglo, surgió una tendencia en respuesta al nuevo mercado de
posibilidades que abrió la nanotecnología, esta
tendencia caracterizada por el progresivo aumento de el
número de compañías dedicadas exclusivamente
a la manipulación y explotación de materiales a
nanoescala, abriendo un nuevo mercado en las inmensas maquinarias
macroeconómicas mundiales. De las pocas
compañías que surgieron a finales de la
década de los 80´s se estima, que hoy existen
aproximadamente cerca de 140 grandes compañías a
nivel mundial; entre las cuales se cuentan
compañías de renombre mundial que aplicaron
extensiones en sus procesos a la investigación y
desarrollo de la nanotecnología entre estas se cuentan,
ABB Group, Cambridge Display Technology, DuPont, ExxonMobil,
General Motors, IBM, Samsung Electronics,
entre
otras.

A lo largo del siglo XX, ad portas del siglo XXI,
la manipulación y explotación de materiales a
nanoescala ha generado impactos innegables sobre procesos,
métodos, técnicas y procedimientos de las ramas del
saber humano y por ende sobre la vida humana. Una de ellas, la
salud humana, objeto de estudio de la presente monografía,
y que de acuerdo al exiguo desarrollo histórico evidente
de lo <<nano>>, ha experimentado un impacto directo,
sobre sus procesos, métodos, técnicas y
procedimientos; su mayor repercusión se ha producido
especialmente en el dominio de los procedimientos
diagnósticos y en la radical renovación de los
recursos terapéuticos. La mayoría de los nuevos
procesos, métodos, procedimientos y técnicas han
sido consecuencia de la aplicación directa o indirecta en
salud de desarrollos incrementales procedentes de los diversos
campos inmersos en el estudio de la nanociencia como, la
química, la física o la
ingeniería, categóricamente establecidos bajo el
sueño del dominio técnico de la vida y la muerte en el
afán de buscar la sustitución técnica de los
procesos naturales a través de las nuevas
nanotecnologías (Barona Vilar, 2004).

Es evidente que la gran cantidad de desarrollos
incrementales en el mundo <<nano>> y en sus
ámbitos específicos de investigación y
aplicación logrados a lo largo de la historia por un sin
numero de científicos "pioneros" entre los que se destacan
Drexler, Taniguchi, Sumio, Kroto, Smalley, etc., han
dispuesto que hoy en día, el término
nanotecnología sea con frecuencia aplicado a los numerosos
y múltiples productos que han sido creados alterando la
estructura
molecular de la materia (Yeadon, 2006), que en su desarrollo
cronológico son ya demasiado numerosos como para
detallarlos en esta introducción a la historia de lo
<<nano>>, por tal motivo se ha decido abordar los
nuevos productos nanotecnológicos que son aplicables a la
salud y a disciplinas relacionadas con la vida humana, en otro
apartado más adelante.

Capitulo I.
MARCO TEÓRICO

    1. Percibido desde el punto de vista
      semántico, seria muy fácil definir
      nanociencia, siguiendo su estructura etimológica
      se podría decir que nanociencia es la ciencia que
      estudia y genera conocimiento en el mundo nano; aunque no
      lo parezca, este término no es tan fácil de
      definir.

      En la actualidad utilizar el termino
      nano-ciencia, para referirse a un área del
      conocimiento científico, se esta
      rebatiendo mucho, existe la discusión
      académica-epistemológica entorno a si se
      puede denominar ciencia o no, al proceso por medio del
      cual se genera el
      conocimiento en la dimensión nano.

      Este debate se presenta desde el encuentro de
      dos enfoques teóricos, uno que expone y postula la
      producción del conocimiento en la dimensión
      nano como una ciencia, y en contraposición la
      perspectiva que plantea teóricamente el postulado
      de la duda a llamar ciencia a la forma por medio de la
      cual se genera el conocimiento en este campo.

      Para abordar este debate es necesario comprender
      primero el significado y evolución que ha tenido
      la concepción de producción del
      conocimiento. Tradicionalmente han existido tres grandes
      entidades del conocimiento: la ciencia, la
      filosofía y la tecnología; la
      filosofía se ha encargado de de la
      formulación de problemas por medio de cuestionamientos,
      la ciencia se ha presentado como el medio mediante el
      cual se resuelven problemas y enigmas, y por parte de de
      la tecnología, esta se ha adoptado como la forma
      no discursiva y si instrumental como la ciencia
      actúa u opera en el mundo y en la naturaleza. En
      la actualidad esta clasificación de las entidades
      del conocimiento, ya no se mantiene tan
      rígidamente estructurada. La ciencia ha iniciado a
      formular e identificar problemas, la filosofía ha
      incursionado en la búsqueda de respuesta a los
      enigmas, y la tecnología es la forma cada vez
      más constante, por medio de la cual la investigación científica y
      filosófica se lleva a cabo actualmente. Esta
      notoria evolución en la concepción de
      adquisición del conocimiento, ha dado lugar para
      la aparición de una nueva perspectiva en cuanto al
      desarrollo de conocimiento científico.

      La ciencia contemporánea, como resultado
      de dicha evolución, pasó del discurso o
      de la exposición de una
      cosmovisión a ser una actividad conciente y
      deliberada y que, además, se realiza en equipo
      […], los cuales poseen intereses y fortalezas tan
      distintas como la teoría, la práctica, la
      administración
      , lo que la actualidad se
      refleja en la necesidad de una ciencia de establecer
      perspectivas amplias con el fin de establecer referentes
      y principios teóricos acordes al
      contexto de un fenómeno.

      Una característica para agregar a la
      ciencia es que esta "no es algo que se sepa, si no
      algo que se hace, y la forma como se hace, y la forma
      como se hace ciencia es a través de la
      investigación
      ". Esta
      particularidad de la ciencia lleva a la explicitud de la
      necesidad de un proceso de investigativo para la
      consecución de un conocimiento, ya sea por medio
      de una instigación básica, experimental o
      local.

      La posición de los que abogan por llamar
      nanociencia, como un nuevo ámbito del
      conocimiento, se fundamenta en la estructuración
      del conocimiento a partir de nuevos saberes,
      métodos y herramientas, que desde la
      investigación en la dimensión nanoescalar
      se están produciendo y perfeccionando para el
      mundo macro. Lo cual, según los defensores,
      atribuiría las características necesarias
      para ser reconocida como un campo científico con
      entidad propia.

      Otro fundamento que se expone para defender la
      investigación en el campo nano como ciencia, es
      que ésta contribuye a la construcción de un
      nuevo paradigma de las ciencias, donde,
      además de describir, se transforma la naturaleza
      desde tal espacio escalar; por esto hace tan
      difícil la comprensión bajo los paradigmas clásicos de
      clasificación en los en los que se cataloga la
      ciencia.

      De acuerdo con estos fundamentos, quienes abogan
      por la nanociencia, adoptan tal concepto como un
      área emergente del conocimiento científico,
      que se organiza e investiga para la comprensión de
      los fenómenos y formas existentes en la
      dimensión nano, la cual busca adquirir y fundar
      metódicamente conocimiento nuevo en este sistema dimensional.

      Por otra parte, la posición desde los que
      objetan la adopción del termino nanociencia para
      el ámbito académico y científico, lo
      hacen por medio de los cuestionamientos que se realizan
      al proceso de investigación y a los fundamentos
      que este utiliza para generar conocimiento en la
      dimensión nano.

      El más fuerte argumento que se utiliza
      para dudar de su conformación como ciencia, se
      hace con respecto a los fundamentos y principios que
      utilizan para su investigación y los que ofrecen
      como resultados de sus investigaciones. Estos principios
      y fundamentos poseen una circunstancia especial, por la
      que se dificulta en parte su comprensión
      epistemológica; esta situación hace
      referencia a que la práctica de la
      investigación nanoescalar se hace posible a
      través de las interpretaciones que se hacen de la
      mecánica cuántica, es
      allí donde se pone en duda si se podría
      llamar ciencia a una entidad del conocimiento que desde
      una teoría (Teoría Cuántica de
      campos), y como afirma Maldonado se estructura, solo
      física desde mecanismos
      mecánico-cuánticos, ocupada esencialmente
      con problemas de ensamblaje, por medio del cual describe
      y experimenta en "inmenso" e inexplorado campo nano, para
      construir soluciones al universo macro.
      Además, para que sea posible la
      construcción de dichas soluciones, en el universo
      nano, se acude a la combinación de varias
      disciplinas científicas, dentro de estas se
      incluyen los conocimientos de la Física, la
      Química, la Biología, entre otras. Es por esto
      que quienes contradicen a la nanociencia, como ciencia,
      afirman que esta no sería, estrictamente, un nuevo
      campo del conocimiento científico con entidad
      propia, si no que se concebiría entonces como un
      espacio de investigación, en donde por medio del
      aporte multidisciplinar de las ciencias formales y
      estructuradas, se adquieren nuevos conocimientos y
      tecnologías en la escala dimensional
      nano.

      Si bien, el debate en torno
      a nanociencia tiene mucho elementos colaterales de
      discusión, y traen consigo discusiones en torno a
      un problema de semántica, epistemológico o
      filosófico, también se debe tener en cuenta
      que los conocimientos, junto con las tecnologías y
      aplicaciones que se están generando por medio de
      la investigaciones en este
      "colosal" campo,
      están resultando en cambios significativos en los
      sistemas del universo macro. Esto indiscutiblemente,
      genera un espacio para que las demás ciencias y
      disciplinas que se encuentran estructuradas y reconocidas
      formalmente, investiguen y aporten a esta nueva tendencia
      del conocimiento, con el fin de realizar una
      construcción desde lo especifico hacia lo integral
      del conocimiento al servicio de la humanidad.

    2. Nanociencia ¿Ciencia o no?
      Etimológicamente la palabra nanociencia se
      compone de dos partes, nano + ciencia;
      nano proviene del latín
      "nánnas", significa
      enano; aplicándola como prefijo,
      nano se relaciona a una escala longitudinal de
      medida, donde la unidad de medición es el nanómetro, el
      cual equivale a 0,000000001 metros, es decir una
      millonésima parte de un milímetro; la segunda
      parte, ciencia que proviene del latín
      "scientĭa"
      significa "conocimiento
      verdadero
      ", se relaciona con
      la generación de conocimiento de manera estructurada
      y metódica, conforme a lo establecido para una
      entidad científica, y en este termino
      específicamente, a la producción de
      conocimiento a nivel nanoescalar.
    3. Nanología. Es otro de los
      términos que en el universo nano se están
      empleando co; la palabra nanología se puede entender
      por medio de la descomposición etimológica
      que se le puede hacer a este vocablo, por un lado el
      prefijo nano, el cual ya fue estudiado en este
      trabajo
      y por otro el complemento logia, que procede del
      griego logos que significa "discurso
      conectado"

    Una de las definiciones que se establece en la
    actualidad, aborda la nanología como un novedoso campo
    transdisciplinario que se ocupa del estudio, en cuanto a la
    investigación, desarrollo y aplicación del
    conocimiento que se genera en el mundo <<nano>>,
    dirigiendo el objeto de análisis hacia las
    implicaciones éticas, ambientales,
    sociopolíticas y culturales de todo tipo, que tienen
    dichos avances en relación con las condiciones que
    puedan vulnerar la vida del ser humano.

    Inherentemente de cual de la definiciones
    anteriormente mencionadas se escoja para definir
    nanología, es de destacar que entre éstas
    existe un patrón de razonamiento similar, el cual se
    enfoca en denotar la importancia de analizar para entender
    los alcances que puede tener el estudio y manipulación
    que se de en este campo dimensional, sopesando el impacto
    positivo y/o negativo, que resulte de confrontar las
    potenciales innovaciones vs. El riesgo que se
    puede generar con el desarrollo de las mismas.

    Las entidades académicas y
    científicas, que son las encargadas de generar nuevos
    conocimientos para la posterior aplicación de
    éstos a escala nano, deberían tener un rigor al
    momento de investigar, ya que dichas aplicaciones,
    resultarán en las innovaciones tecnológicas que
    se pondrán en últimas al servicio de la
    humanidad. Con la existencia tal rigor,
    automáticamente se funda la apertura de un espacio
    para el debate y reconsideración sobre el impacto
    positivo y/o negativo que podría tener la
    aplicación de una innovación nano, en cualquiera de las
    esferas tácitas en el contexto del ser humano y que de
    manera directa o indirecta influyen sobre su desarrollo y su
    bienestar.

    En la actualidad, la tendencia disruptiva en las que
    están inmersas las innovaciones científicas y
    tecnológicas, y mas las que suceden a escala nano, en
    general, asignan la característica de afanosa a la
    forma en las que se realiza el proceso desde su
    investigación hasta la puesta en aplicación;
    esto se evidencia en que cada vez mas innovaciones
    tecnológicas, no poseen sistemas, ni períodos
    de prueba o evaluación adecuados que estén
    dirigidos al entendimiento de los efectos positivos y/o
    negativos que puedan resultar de su ejecución. Este
    estudio del alcance e implicaciones que se producen desde el
    campo nanoescalar para el entorno humano, se aborda desde el
    conocimiento establecido de otras ciencias (Química,
    Física, etc.) y las experiencias de la aplicabilidad
    nano en la cotidianidad. Este escenario que surge de dicho
    análisis resultante del impacto de la
    manipulación a nivel nano generará sugerencias
    y advertencias fundadas bajo el principio precautorio,
    el cual se traduce, para el caso del mundo nano, en organizar
    concepciones a razón de referentes teóricos
    establecidos desde tranasdisciplinariedad de los cuales ya se
    tienen evidencias
    científicas, con el fin de generar la incertidumbre
    sobre que tan positivo o negativo resulte la
    aplicación de lo nano, en determinado campo que
    influya en el entorno humano.

    Teniendo en cuenta las anteriores implicaciones,
    surge la que podría denominarse una de las mayores
    dificultades para ejecutar el análisis
    nanológico, esta dificultad radica en el hecho que en
    el momento que la viabilidad técnica y comercial de
    una innovación se pone en manifiesto, el impacto se
    hará axiomático en la medida que se manipule y
    transcurra el tiempo de manipulación directa por parte
    de los consumidores y de los innovadores de la nueva
    tecnología.

    Como resultado de ello, las nuevas
    tecnologías pueden afectar a la sociedad
    en formas que no se tenían previstas por quienes
    concibieron y/o generaron el conocimiento para una nueva
    tecnología; es por esto lo que la nanología
    toma fuerza en su postulado en la medida que el espacio de
    estudio transdisciplinario que propone para el estudio
    precautorio de repercusiones de la aplicación de la
    tecnología nano en el mundo macro, abre la inquietud
    hacia los diferentes campos disciplinares para que se
    investigue y generen nuevas perspectivas sobre el estudio y
    aplicación de elementos del gran mundo nano al
    perceptible mundo macro que nos rodea.

  1. NANOLOGÍA Y NANOCIENCIA

    Etimológicamente la palabra
    nanotecnología esta compuesta de dos partes: nano +
    tecnología, nano, termino del cual ya se hizo
    estudio en este trabajo, y tecnología, palabra que
    procede del griego,
    τεχνολογος,
    y esta formada por tekne
    (τεχνη,
    "arte, técnica u oficio") y logos
    (λογος,
    "conjunto de saberes") o mejor entendido como "el estudio de
    saber hacer las cosas o el conocimiento de los medios
    para alcanzar ciertos fines"; en especifico para la palabra
    nanotecnología, sería la aplicación
    practica técnicas, instrumentos y métodos que
    permiten la obtención de un resultado o producto a
    escala nano.

    Es a partir del año de 1959 cuando el
    físico Richard Feynman concibe la posibilidad de
    desarrollar "pequeñas fábricas de
    materiales"
    , desde ese momento se realiza la primera
    aproximación y se presentan los primeros indicios de
    lo que después de un tiempo se reconocería como
    nanotecnología; que años después se fue
    reconocida como la construcción de estructuras a
    niveles menores de un micrón (10-6 m),
    específicamente esto sucede en el año 1974
    cuando el ingeniero y profesor
    de la Tokio Science University, Taniguchi
    se establece lo que hoy en día se reconoce como la
    esencia de lo que es la nanotecnología.

    En la construcción teórica actual, el
    término nanotecnología es uno de los
    conceptos mas complejos se utiliza con mayor frecuencia en el
    universo nano, esto gracias al gran impacto y los aportes que
    se esperan de ésta hacia la ciencia y a la
    vida.

    Entre algunas conceptualizaciones se define
    nanotecnología como el conjunto de técnicas que
    se utilizan para manipular la materia a escala atómica
    y molecular.

    Otra definición mas completa es la que funda
    nanotecnología como la
    manipulación de materia viva e inerte al nivel del
    nanómetro (nm); Como los anteriores existen muchos
    conceptos que intentan definir la nanotecnología, en
    ultimas todos tienen una esencia, y es que en esta escala
    (nanométrica) la física cuántica
    desplaza a la física clásica y las propiedades
    de los elementos cambian su carácter en formas nuevas
    e impredecibles.

    Así mismo y por medio de la influencia
    investigativa-económica que rodea a la
    tecnología <<nano>>, se le ha asignado un
    fin determinado el cual se encuentra dirigido al control
    completo de la estructura física de la materia hasta
    alcanzar el nivel atómico.

    Gracias a los avances conceptuales y desarrollos
    incrementales que se han logrado hasta hoy en este
    ámbito (nano), el termino nanotecnología se ha
    enriquecido y descrito de una forma conceptual mas especifica
    con la intención de determinar de forma clara el
    carácter de aplicación de la tecnología
    en el "colosal" campo de la escala nano; en términos
    concretos y a fin de establecer con claridad el
    término nanotecnología, y para el entendimiento
    de sus aplicaciones, se adopta el concepto para este
    documento, como la creación de materiales funcionales,
    dispositivos y sistemas obtenidos a través de la
    manipulación y control de la materia en la escala
    nanómetrica (longitud de 1 a 100
    nanómetros).

    1. Con la intención de delimitar de forma
      especifica cada uno de los campos de aplicación
      nanoescalar, se plantea una clasificación
      particular a la nanotecnología, que la tipifica de
      acuerdo al medio en el que se desarrolla y bajo el fin
      particular de cada campo de aplicación.

      Seguidamente se describe específicamente
      las tipificaciones para la nanotecnología y la
      subdivisión que se establece en cada una de estas
      categorías:

      Figura Nº 2. Clasificación de
      la nanotecnología

      Según las técnicas de
      aplicación se reconoce una clasificación
      que divide la nanotecnología en dos:
      técnicas de arriba hacia abajo
      (Top-down) y
      técnicas de abajo hacia arriba (Bottom
      up
      ).

      En el caso de la aproximación al tipo de
      nanotecnología Top-down, se trata de
      diseñar y miniaturizar el tamaño de
      estructuras para obtener a nanoescala sistemas
      funcionales, algunas de sus aplicaciones se presentan de
      forma clara en la producción de
      nanoelectrónica (miniaturización de
      sistemas electrónicos a escala nano).

      En lo que respecta a nanotecnología tipo
      Bottom-up, esta se centra en la
      construcción de estructuras y objetos más
      grandes a partir de sus componentes atómicos y
      moleculares; en la actualidad se emplea el termino
      nanotecnología molecular para describir
      este acercamiento de la nanotecnología; este tipo
      de nanotecnología es acogida como el enfoque
      principal de la nanotecnología ya que ha de
      permitir que la materia pueda controlarse de manera
      extremadamente precisa.

      Tanto la concepción top-down como
      la bottom-up de la Nanotecnología,
      interactúan y generan desarrollos similares, ya
      que de una forma u otra se originan se originan y adoptan
      elementos de Física y de la Química,
      respectivamente. No obstante en cada uno de estos campos
      de la nanotecnología existe un enfoque partidario
      de la filosofía de ensamblar dispositivos a partir
      de sus componentes, como en un gran juego
      de construcción donde las piezas a ensamblar
      serán átomos y moléculas.

      Por otra parte se puede clasificar la
      nanotecnología según el ámbito de
      aplicación, de esta forma se dividen como secas y
      húmedas; esta clasificación se determina
      según el medio en y para el cual se genera tal
      aplicación, el medio puede ser acuoso
      (nanotecnología húmeda) y el caso de la
      ausencia de un entorno húmedo
      (nanotecnología seca).

      La nanotecnología húmeda se puede
      identificar claramente ya que el campo de
      aplicación va dirigido desarrollo de sistemas
      biológicos a escala nano, estas incluyen la
      manipulación de material genético,
      membranas, enzimas y toros componentes celulares, que
      indiscutiblemente están inmersos en un medio
      acuoso.

      Por parte de la nanotecnología seca, se
      puede resaltar como característica su predominante
      aplicación en el campo de la electrónica y todos aquellos
      elementos nanoescalares cuya funcionalidad se vean
      directamente alterados por la exposición a un
      medio húmedo, se puede mencionar como ejemplo el
      magnetismo, dispositivos ópticos y
      desarrollo de materiales inorgánicos.

    2. Tipos de Nanotecnología.
      La especifidad que caracterizan los campos de
      aplicación de la tecnología a escala nano
      dependen directamente de las formas, procedimientos y
      fines para los que se da la manipulación de la
      materia en la escala nano.

      Estos materiales utilizados son llamados los
      nanomateriales, los cuales pueden obtenerse del medio
      ambiente con sus características naturales o
      pueden ser generados de forma sintética a los
      cuales se les atribuye características
      especiales.

      Un nanomaterial es definido como,"aquel
      material que posee unas características
      estructurales que hace que al menos una de sus
      dimensiones esté en el intervalo de 1-100
      nanómetros (nm)."
      A su vez los nanomateriales
      pueden ser subdivididos en nanopartículas,
      nanocapas y nanocompuestos, esto dependiendo de la forma
      de paliación que se le atribuya.

      En el caso de las nanopartículas se trata
      de la más mínima expresión de la
      representación de nanopartes de un elemento en
      específico, por ejemplo nanopartículas de
      plata, de hierro, de carbón etc. Hablando de
      nanocapas, se habla de la utilización de la
      materia a escala nano para la fabricación de capas
      ya sea de nanopartículas o de nanocompuestos a fin
      de realizar una tarea definida, por ejemplo, para
      reforzar una nanoestructura, delimitar una estructura
      biológica definida con nanocapas reactivas, etc.
      En cuestión de los nanocompuestos se identifica
      como la agregación o conglomerado de varias
      unidades o elementos a escala nano que convergen en una
      misma ordenación para conformar un sistema
      estructurado, este se constituye según su
      dimensión (uni-dimensional, bi-dimensional y
      tri-dimensional), para participar como componente de la
      construcción de una escala nano superior
      según sea el caso.

      Dependiendo del nanomaterial que se manipule se
      establece una relación directa sobre el campo de
      aplicación al que estará dirigido la
      nanotecnología, ye sea para la organización
      de la materia en aplicación ingeniería,
      biológica, química etc.

      La esencia de los nanomateriales es una
      acercamiento a la construcción desde abajo hacia
      arriba de las estructuras y efectos funcionales que
      tengan estos sobre los productos finales, de forma en que
      el desarrollo de materiales, de sus diseños y de
      su ensamblaje se realice de forma controlada desde sus
      nanocomponentes cargándolos de propiedades
      completamente únicas gracias a su
      fabricación nanométrica.

      1. Materiales Inteligentes.
        Como resultado de la manipulación y
        desarrollo de nuevos nanomateriales la
        nanotecnología ha podido incursionar en la
        construcción de estructuras nanodimensionales
        con características especiales y mejoradas,
        comparadas en cuanto a las características de
        los materiales que en la actualidad se utilizan, estas
        características tan especiales las cuales
        facilitan funciones e implementaciones en campos
        nunca antes pensados dejan como obsoletos los
        materiales ordinarios antes utilizados, por esto,
        las cerámicas, metales, polímeros, materiales
        compuestos, biomateriales, semiconductores, superconductores,
        materiales magnéticos y catalizadores
        están siendo remplazados y mejorados
        nanotecnológicamente por los denominados
        materiales
        "inteligentes",
        los cuales gracias a su "perfeccionamiento" y
        construcción nano garantizarían un mejor
        utilización y mayor rendimiento del producto o
        proceso final.
    3. Nanomateriales. La
      nanotecnología con el fin de construir y aplicar
      nanoestructuras funcionales para el mundo actual, establece
      y desarrolla las materias primas con las cuales trabaja
      para la obtención de su
      propósito.
  2. NANOTECNOLOGÍA

El desarrollo de materiales "inteligentes" los
hará auto-replicantes, auto-reparables e, incluso, si es
necesario, auto-destructibles, reduciéndose con ello los
residuos y aumentando su eficiencia
[…] los materiales biomiméticos buscan replicar o
"mimetizar" los procesos y materiales biológicos, tanto
orgánicos como inorgánicos.
En esta cita se
identifica claramente las proyecciones y expectativas que se
tienen con respecto a los materiales y estructuras generadas
desde la nanotecnología, todas estas indiscutiblemente
generarán un cambio
significativo en la concepción y construcción de
estructuras funcionales para la utilización
humana.

En la actualidad el desarrollo de nanomateriales, y
nanoestructuras genera un interés cada vez mayor, en
cuanto a las expectativas que giran entorno a estos y la
investigaciones que se adelantan en el desarrollo de nuevos
materiales y nanoestructuras; aun así en este documento se
presentan las estructuras nanodimensionales mas representativas,
las cuales son las mas estudiadas y de las cuales ya se esta
haciendo uso en la actualidad.

  • Nanotubo de carbono

El nanotubo de carbono es una de las estructuras que hoy
por hoy se encuentra establecido como el mayor avance resultante
y de mayor aplicabilidad de la nanotecnología en la
actualidad.

Un nanotubo es un sistema formado
únicamente por carbono, donde la unidad básica es
un plano grafítico enrollado que forma un cilindro, estos
están constituidos por redes hexagonales de carbono
curvadas y cerradas, de esta forma se constituyen los tubos de
carbono nanométricos, esta estructura atribuye propiedades
especiales facilitan nuevas aplicaciones tecnológicas y
biomédicas.

El descubrimiento de los nanotubos de carbono se da en
1991 por el físico japonés Sumio Lijima, del
Laboratorio de
Investigaciones Fundamentales NEC en Tsukuba, Japón,
observando, usando un microscopio
electrónico, la existencia de moléculas tubulares
en el hollín formado a partir de una descarga de arco
usando grafito. Los nanotubos de carbono fueron
descubiertos y desarrollados colateralmente en la
investigación de Fullerenos por medio de la
vaporización de grafito; los fullerenos son
macromoléculas de carbono individuales que poseen
estructuras cerradas formadas por varias decenas de átomos
de carbono en su totalidad, fueron descubiertos accidentalmente
por los grupos de Smalley
y de Kroto en 1985, siendo galardonado su descubrimiento con el
premio Nobel de química en 1996; el intento de producir
fullerenos aleados con metales resultó en el
descubrimiento de los nanotubos, que fueron inicialmente
denominados Buckytubes, los nanotubos obtenidos de ese
proceso eran cilindros cerrados en los extremos por un casquete
esférico con la estructura de un fullereno; estos
nanotubos presentaban diferentes estructuras en función de
la orientación de los hexágonos del grafeno
respecto del eje del cilindro.

Hasta antes de 1985 se pensaba que solo habían
dos formas ordenadas de carbono elemental: el grafito y el
diamante (véase Imagen Nº 1). Con el descubrimiento
de los fullerenos y de los nanotubos se inicia una nueva era de
materiales y estructuras que han generado nuevos campos de
aplicación y han mejorado la aplicación de
tecnologías ya existentes.

Imagen Nº 1: Formas del carbono. (a)
Estructura del grafito cristalino, donde se observa las capas de
grafito 2D hexagonales. (b) Estructura cristalina del diamante,
donde se observa la estructura densamente empaquetada, la cual
provee de la dureza característica. (c) Estructura
cristalina del fullereno C60, donde se observan 12 anillos
pentagonales y 20 hexagonales. (d) Estructura cristalina del
nanotubo de carbono, donde se observa las semiestructuras de
fullerenos en sus extremos.

Fuente: ALCCA QUISPE, Fernando.
Estructura y síntesis de nanotubos de carbono.
<http://sisbib.unmsm.edu.pe/BibVirtual/monografias/Basic/alcca_qf/contenido.htm.>
[consulta: 20. Noviembre de 2007].

  1. Herramientas de la nanotecnología. La
    investigación, las innovaciones y aplicaciones
    nanotecnológicas deben su existir al desarrollo de
    instrumentos que facilitaron la incursión
    técnica en esta escala dimensional; la teoría
    cuántica se pudo desarrollar e implementar a
    profundidad gracias a las nuevas oportunidades que se abren
    por medio de la invención e implementación de
    "herramientas" que facilitan oportunidades caracterizar y
    crear la materia desde la escala
    nanométrica.
  1. Herramientas para la medición de
    nanoestructuras.
    El primer acercamiento
    "visible" a la nanotecnología se da por medio del
    desarrollo del microscopio de efecto túnel
    (Scanning Tunneling
    Microscope
    , STM), el
    cual
    surge hacia los años
    80’s. Este tipo de microscopio opera situando una punta
    sumamente afilada a una distancia de ≈ 1
    nanómetro de la muestra a examinar. La
    utilización de este microscopio ofrece una estabilidad
    de observación, que puede mantener esta
    distancia constante con una precisión de 0.001
    nanómetros (nm). Para poder lograr esta
    precisión el microscopio funciona midiendo la corriente
    eléctrica, que por efecto túnel, circula a
    través del vacío que deja la distancia entre
    punta y muestra. La corriente túnel circula gracias a
    que para distancias del tamaño de los átomos se
    aplica la mecánica cuántica, y ésta
    permite el flujo de corriente por efecto túnel, sin
    que haya contacto entre punta y muestra. Respecto a los
    microscopios ópticos y electrónicos, el STM se
    distingue por no tener lentes, lo que elimina uno de los
    problemas más difíciles y por el contrario la
    brinda una estabilidad mecánica mucho más
    estricta.

La incursión en la observación del
universo nanoescalar avanza por medio de construcción del
microscopio de fuerzas atómicas (Atomic Force
Microscopy
, AFM). En este caso se mide la fuerza entre la
punta y la muestra cuando éstas están muy cerca,
aproximadamente de 1 a 4 nanómetros, para lo que la punta
está sujeta a un
"cantiléver"
cuya constante de fuerza es de ≈ 1 N/m o sea muy
baja, pero al mismo tiempo es suficientemente rígido como
para que su frecuencia propia sea de ≈ 50 kHz. Con ello se
pueden medir fuerzas muy bajas como 100 piconewton
(pN).

Capítulo II.
NANOTECNOLOGÍA, VIDA HUMANA Y LOS DETERMINANTES EN
SALUD

Las nuevas aplicaciones que desde la escala nano
aparecen con el objetivo "mejorar" la vida humana utilizando como
medio los diferentes sectores productivos de la industria
mundial; resultando en una notable interacción indeleble entre la
aplicación de una tecnología nano y el probable
impacto (positivo y/o negativo) que ésta podría
generar sobre los determinantes que condicionan el estado y
desarrollo de la vida de la personas (medio ambiente,
socioeconómico, político etc.). Dichas
interacciones (nanotecnología y determinantes de la vida
humana) traen consigo, en gran medida, un fuerte componente de
incertidumbre, el cual es generado por el corto y afanoso periodo
de transición desde la concepción
hasta la fabricación industrial y a la comercialización de dichas
aplicaciones.

Hoy por hoy las nuevas aplicaciones tecnológicas
propuestas desde el mundo nano hacia la producción
industrial a nivel mundial, se deben entender como un elemento
determínate que influye en la configuración y
desarrollo de la dinámica, social, medioambiental
político y económico de las personas; estas
dinámicas a su vez condicionan de manera directa o
indirecta factores exógenos que se estructuran la
dinámica sinérgica entre la vida de las personas y
el entorno que las rodea.

Por esta razón se hace trascendental realizar
investigaciones entorno a las tendencias en desarrollo
nanotecnológico para la vida humana. Éste estudio
abre las puertas un análisis a realizar desde el principio
precautorio y teniendo en cuenta los determinantes que
condicionan la vida, acerca del posible impacto a corto y largo
plazo, ya sea positivo o negativo, que tengan dichas innovaciones
nanotecnológicas sobre la vida de la población y propone el uso racional y
precavido de las aplicaciones tecnológicas que emergen del
mundo nano, donde se tengan en cuenta todas la implicaciones que
podría tener una nanoaplicación tecnológica
sobre los determinantes de la vida y su entorno en la escala
macro, siempre abogando y ubicando la vida de las personas como
objetivo fundamental del ser de las tecnologías. De este
modo damos inicio al abordaje de los determinantes que influyen
sobre la salud y la vida humana.

  1. El medio ambiente como uno de los macrodeterminantes
    de la salud y la vida humana y que en la actualidad sufre el
    impacto que tiene la aplicación de la
    nanotecnología, surge como uno de los principales
    temas de interés en el cuidado de la salud humana en
    el universo nanológico, la principal incertidumbre se
    genera entorno a las capacidad que tiene la materia y los
    materiales de adquirir propiedades nuevas y sorprendentes;
    las posibilidades de poder haber cambios a escala
    nanométrica en la elasticidad, la fuerza y el color de una
    sustancia, su tolerancia a
    la temperatura y la presión y su capacidad para conducir
    electricidad
    generan interrogantes profundas acerca de lo perjudicial que
    puede traer implícito dicha sustancia para el medio
    ambiente al estar en interacción con
    él.

    Visto así, conocer las características
    de una sustancia en grandes cantidades no dice nada acerca de
    sus propiedades a nanoescala, lo que resulta en la idea que
    todas las características de los nanomateriales,
    incluyendo las características peligrosas, deben ser
    investigadas de nuevo mediante el experimento directo en
    relación al medio ambiente. En referencia a este tipo
    de investigaciones se hacen llamados de alerta con respecto a
    los efectos desconocidos de las nanopartículas sobre
    el medio ambiente y por consiguiente en la salud humana,
    además de la justificación de que se realiza
    para resaltar la importancia de la realización de
    estudios ecotoxicológicos a la par con la
    investigación y el desarrollo nanotecnológico.
    Estas postulaciones no han tenido mucha acogida por las
    multinacionales y grandes industrias, que a nivel mundial son
    las que encargan de invertir en la investigación e
    implementación de la nanotecnología. A esto se
    le puede sumar la evidente falta de regulación para la
    fabricación y uso de nanopartículas en la
    mayoría de los países, por lo que la industria
    no ha desarrollado protocolos
    estándar para manipular las nanopartículas de
    manera segura para el medio ambiente durante su
    fabricación, uso o desecho.

    Estas tendencias mundiales afectan directa o
    indirectamente la salud de las personas, teniendo en cuanta
    que casi una cuarta parte de las enfermedades
    se debe a la exposición a agentes medioambientales;
    los cambios provocados por el hombre en el medio ambiente, en
    este caso provocado por medio de la manipulación de la
    materia nivel nano, estarían atentando de manera
    inimaginable sobre la salud y la vida de las personas. Los
    efectos de las nanopartículas sobre el ambiente y la
    salud humana no han sido evaluados y son desconocidos en su
    gran mayoría, es decir que las aplicaciones de la
    nanotecnología podrían tener numerosos impactos
    positivos sobre el medio ambiente apoyando así al
    desarrollo
    sostenible, y aunque es importante apoyar los beneficios
    potenciales de las nanotecnologías, es necesario
    también que se demuestre su inocuidad, sin pasar por
    alto sus posibles efectos negativos sobre medio ambiente y
    ser humano.

    1. Hablar a profundidad de la totalidad y
      características especificas de las
      nanopartículas existentes resultaría
      extenso y no corresponde al objeto de estudio de este
      trabajo, aun así para comprender y analizar esta
      temática se necesitan abordar algunos conceptos
      básicos que corresponden a las generalidades de
      las nanopartículas que utilizan en los diferentes
      campos de la nanotecnología, por esta razón
      se abordaran las características generales y la
      clasificación que se plantea para las
      nanopartículas.

      Las nanopartículas son consideradas como
      materiales con un tamaño de grano del orden de los
      nanómetros, cuyo aislamiento espacial es menor a
      los 100 nanómetros (nm), estos tipos de materiales
      poseen propiedades mecánicas y químicas muy
      distintas en comparación con materiales de
      tamaño de grano micrométrico de la misma
      composición. Las nanopartículas poseen una
      clasificación, la cual las tipifica según
      la forma en que se producen, según esta existen
      tres tipos de nanopartículas:

      Naturales:
      Producidas como resultado de procesos naturales en
      el medio ambiente, por ejemplo: las minúsculas
      partículas generadas por las erupciones
      volcánicas.

      Incidentales: Las que se pueden
      encontrar en el medio ambiente producto de procesos
      diferente a la producción de las mismas, por
      ejemplo: las emisiones de la combustión de los
      motores

      Ingenieriles: Son las fabricadas
      con un propósito técnico, (también
      llamadas técnicas).

      Estas últimas son las que mayor
      investigación demandan, ya que sus
      características pueden resultar en efectos
      diferentes y/o no contemplados en su concepción y
      producción. Las nanopartículas
      técnicas se suelen crear mediante la
      reducción de materiales de uso común (por
      ejemplo, carbono, óxidos de metales y metales
      preciosos) de grandes partículas a pequeñas
      y otras se construyen átomo por átomo para
      crear compuestos completamente nuevos que no tienen
      similitud con las mismas sustancias de mayor
      tamaño. Algunas son "fijas" (incrustadas en los
      materiales); otras son "libres" y podrían
      liberarse fácilmente al medio ambiente.

      Además de la anterior
      clasificación las nanopartículas pueden
      dividirse en solubles e insolubles; éstas
      últimas tienen el mayor potencial
      toxicológico cuando se liberan en el medio
      ambiente, debido a su insolubilidad dificultan o
      restringen totalmente el proceso de biodegradación
      de dicha partícula en el medio ambiente, lo cual
      podría resultaría en la acumulación
      de las nanopartículas insolubles en el medio
      ambiente, trayendo consigo con sus respectivas posibles
      consecuencias sobre el medioambiente y por consiguiente
      sobre la salud del ser humano el cual se encuentra en
      directa relación los elementos de que conforman a
      éste (agua,
      aire,
      suelo).

      Gracias a la nanotecnología y por medio
      de la investigación que esta realiza, se generan
      nuevos materiales con características
      únicas, que combinan las ventajas de las
      nanopartículas inorgánicas (dureza e
      higroscopicidad) y las partículas de
      polímeros orgánicos (elasticidad e
      impermeabilidad). Esta fusión y diversidad de
      características atribuidas a las
      nanopartículas, combinada con la
      nanotecnología aplicada a los diferentes campos de
      producción industrial y la interacción de
      éstos dos con el medio ambiente, dan como
      resultado situaciones que podrían traer un
      beneficio y/o riesgo potencial para el medio ambiente, el
      ser humano y el ecosistema del planeta. Estas situaciones
      favorecedoras y de peligro del medio ambiente se generan
      por la aplicación de nuevas tecnologías y
      avances que desde el mundo nano repercuten a nivel
      macro.

    2. Nanopartículas y medioambiente. El
      principal objeto de investigación en
      nanotecnología y medio ambiente son las
      nanopartículas; se estudian los beneficios que estas
      tendrán para el saneamiento del medio ambiente y
      contribución para un desarrollo sostenible;
      así como paralelamente se indagan los efectos que
      resulten la reactividad que podrían tener las
      nanopartículas sobre las plantas,
      los animales,
      los microorganismos y los ecosistemas.
  2. DETERMINANTE MEDIO AMBIENTAL Y
    NANOTECNOLOGIA

Partes: 1, 2, 3, 4, 5, 6
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